Причиной «весенней аллергии», которой страдают многие россияне, является вовсе не цветочная пыльца, а микроскопические клещи, обитающие в домашней пыли.

Эти насекомые начинают стремительно размножаться сразу после отключения отопления в квартирах, так как воздух помещении становится более влажным.

«Пока работает центральное отопление, влажность в квартирах низкая. Клещи домашней пыли обычно погибают в таких условиях. Но весной и летом относительная влажность достигает 55 процентов и выше, и клещи способны сильно расплодиться. В прибрежных городах, особенно в тропиках, они размножаются круглый год», - рассказал  акаролог, ведущий научный сотрудник Тюменского государственного университета Павел Климов.

По его словам, почти миллиард человек во всем мире страдают аллергией на клещей домашней пыли.

К сожалению, увидеть невооруженным глазом этих членистоногих нельзя. Их можно разглядеть только в микроскоп под большим увеличением. Питаются они отмершими чешуйками кожи людей и животных, а также перьями и шерстью.

Продукты их жизнедеятельности - микроскопические фекальные шарики, поднимаются в воздух, когда человек садится в мягкое кресло или касается рукой обивки дивана. Попадая на кожу или в легкие, они разрушают тонкие клеточные стенки, вызывая аллергию, различные респираторные заболевания и раздражение кожи.

Вызывающие аллергию ферменты — это гликопротеины, соединения белков и сахаров. Другой аллерген, белок Ниманна — Пика, содержится в секрете, выделяемом половыми органами клещей.

Аллергическая реакция на клещей чаще всего возникает ночью, когда человек уже лежит в постели. При первых же симптомах следует обратиться к врачу-иммунологу.

Вместе с тем, клещи домашней пыли не питаются кровью, они сапрофиты, то есть потребляют отмершие ткани: ороговевшие клетки кожи, грибки, частички пищи. Поэтому паразитами их назвать нельзя.

Павел Климов вместе с коллегами изучают геном пылевых клещей. Это имеет огромное значение для молекулярной биологии и медицины. Например, гены патогенных организмов или гены с опасными мутациями могут быть «выключены» с помощью микроРНК без вреда для человека. Расшифровка генома важна и для поиска пестицидов, снижающих численность этих клещей, для открытия и изучения новых аллергенов.