Компания Microsoft выиграла многомиллионный тендер на поставку своих очков дополненной реальности HoloLens Пентагону. Точные параметры очков неизвестны, в описании программы значится, что девайс поможет «увеличить летальность благодаря усовершенствованию способности солдат обнаруживать врага и принимать взвешенные решения перед вступлением в бой».
Сумма контракта – 480 миллионов долларов, за 2 года компания должна поставить правительству США более 100 тысяч устройств. Кроме Microsoft, в тендере принимали участие и другие компании: Google, AT&T и еще несколько десятков известных компаний.
Сотрудничеству с военными обрадовались не все. Сотрудники Microsoft обратились с открытым письмом к руководству с просьбой отказаться от разработки устройств, которые будут использоваться в военных целях. Ранее компания Google была вынуждена выйти из участия в  еще одном тендере Пентагона на 10 миллиардов долларов из-за возмущения своих сотрудников: люди требовали выйти из «бизнеса войны» и провели несколько акций протеста.

Сотрудничество технологических компаний и военных – неизбежный этап развития технологий, считают в Microsoft. «Мы хотим, чтобы граждане этой страны и особенно те, кто ее защищают, знали, что Microsoft вас всегда поддержит. У них будет доступ к самым продвинутым технологиям из тех, что мы создали», - заявил глава компании Брэд Смит и напомнил, что Microsoft сотрудничает с Пентагоном не первое десятилетие. Те же HoloLens давно используются армиями США и Израиля, но для нового контракта устройство придется серьезно переработать и адаптировать исключительно под военные цели. Скорее всего, как полагают эксперты, очки смешанной реальности помогут солдатам тренироваться и принимать участие в десятках боев еще до того, как они столкнутся с противником в реальных условиях.

Технологии виртуальной реальности давно используются во многих странах мира. Пилоты и водители танков обучаются на специальных тренажерах, что намного дешевле, чем использовать дорогостоящие настоящие образцы военной техники. С помощью виртуальных  тренажеров можно освоить управление не только суперсовременным истребителем, но ддаже подводной лодкой. А десантники благодаря VR-очкам могут тренироваться в высадке в самых разных условиях, от снежного бурана до ветреной погоды.
Подобные технологические новинки активно используются в армиях США, Норвегии, Великобритании, Австралии и Канады. Россия тоже использует передовые достижения в области виртуальной реальности, правда, в СМИ о таких проектах пишут не часто. На форуме «Армия-2017» был презентован проект КБ РБП VR Concept, тактический пехотный тренажер и стрелковый динамический тренажер, благодаря которым российские солдаты могут отрабатывать боевые навыки в различных условиях, которые сложно смоделировать в условиях армейских тренировок на полигоне.

Рынок виртуальных военных тренажеров растет из года в год. По оценкам экспертов, к 2021 году он достигнет 12,7 миллиардов долларов. Как прогнозируют эксперты, через пару десятилетий почти половина рынка виртуальной, дополненной и смешанной реальности придется именно на военную сферу. А это значит, что все больше и больше «гражданских» технологических компаний захотят претендовать на большой куш. Правда, хотелось бы, чтобы в будущем солдаты воевали друг с другом исключительно в виртуальной реальности.